Toplotni udar nastaje kao rezultat naglog, prekomernog povećanja telesne temperature i nemogućnosti organizma da temperaturu održi u normalnim granicama. Obično se javlja u uslovima povišene ambijentalne temperature i visokog procenta relativne vlažnosti vazduha (>70%), kao i male brzine strujanja vazduha. Toplotni udar ne mora nastati samo kao posledica direktnog izlaganja suncu, a mogu ga dobiti na primer radnici u pekari ili u industriji kraj visokih peći, kao i neoprezni vozači u pregrejanom automobilu, kamperi koji spavaju u loše opremljenom šatoru. Toplotni udar nastaje naglo i bez najave – iznenadnim kolapsom i padom krvnog pritiska. Ovo je težak akutni poremećaj, koji nastaje zbog prestanka termoregulacije organizma, a u najtežim slučajevima može uzrokovati komu i smrt unesrećenog. Zato je neophodna intervencija lekara. Simptomi koji se javljaju su povišena telesna temperatura (>40°C), prestanak znojenja, suva, topla i crvena koža, ubrzan rad srca, osećaj izgubljenosti i mentalna konfuzija. Obavezno pozvati hitnu pomoć a dok ne stigne profesionalna medicinska pomoć obolelog preneti u hladniji prostor, ukloniti višak odeće, ovlaživati kožu vodom, ako je osoba svesna i može da guta dati joj tečnosti da pije, izložiti kožu jačem vazdušnom strujanju.
